Ez a 7,62x51 mm-es NATO sportváltozata. A Winchester 1952-ben vezette be – mindössze egy évvel az új NATO töltény megjelenése után. A legtöbb más katonai töltényhez hasonlóan várható volt, hogy gyorsan népszerűvé válik a vadászatban, és a Winchester bölcsen úgy döntött, hogy elkészíti a nevével ellátott civil változatot. Az új katonai kialakítás célja egy kompaktabb töltény létrehozása volt, gyorsabb ütési sebességgel, mint a .30-06-os, és lehetővé teszi a katonák számára, hogy több töltényt vigyenek magukkal. Kiváló pontossági potenciállal is rendelkezik, és sok céllövész kedveli. Mivel a .308 Winchester rövid zárszerkezetű töltényekhez illeszkedik, és közepes súlyú lövedékekkel majdnem ugyanolyan energiát biztosít, mint a .30-06-os, a világ egyik legnépszerűbb töltényévé vált.
